Highland Park ist die nördlichste Destillerie Schottlands und verwendet ausschließlich inseleigenes Torf des Hobbister Moors zur Trocknung der gemälzten Gerste. Dieser Torf hat einen speziellen Heidekraut-Charakter, die Besonderheit der Orkney Inseln.
Der 18-jährige Hihgland Park ist höchstwahrscheinelich der am höchsten prämierte Single Malt Whisky. Der US Whisky Experte F. Paul Pacult und Editor des hochrenommierten gleichnamigen Spirit Journal bezeichnete den Highland Park 18 als ‘Best Spirit in the World’. Auch 2021 wurde dieser Whisky erneut mt ‘Gold’ und der ‘Ultimate Recommendation (with a score of 96)’ auf der ‘International Spirits Challenge’ ausezeichnet.
Gereift in erst-gefüllten Sherry Fässer aus europäischer Eiche entstand eine Aromatik aus leichten Kräutern, reifen Kirschen, Bitterschokolade, Kakao, Honig und Orangenschale. Im Glas braucht er ein wenig Zeit und etwas Wasser, um die zuerst übermächtigen Kräuter abzuschütteln, aber dann ist er recht komplex.
Im Highland Park 18 kommt für mich die typische HP Aromatik besonders gut zum Vorschein, vielleicht durch die europäische Eiche … die Version in Fassstärke verwendet als eine der wenigen HPs amerikanische Eiche und das Holzaroma ist viel würziger und Süsser. Für Liebhaber der komplexen Aromenwelt würde ich deshalb unbedingt europäische Eiche empfehlen, die lässt noch andere Götter neben sich gelten …
Im warmen Abgang herrscht Salz, sanfter Rauch und ein schöner Chili Catch – was an seine Herkunft von der See noch einmal eindrücklich, aber sehr angenehm erinnert.
Empfohlen sind stets die Degustations-Video der Experten von Whisky.de Horst und Benedikt Lüning, die nebenbei spannende Details offenbaren:
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